Estados Unidos.- El
presidente de EE.UU., Barack Obama, dijo este lunes que su Gobierno
destinará 100 millones de dólares para avanzar en la investigación de una cura
para el sida y se mostró confiado en ganar la “batalla” contra la enfermedad
para tener pronto a una generación que viva “libre” del virus VIH.
“Creo que
vamos a ganar esta batalla. Y estoy seguro de que lo haremos juntos”, subrayó
Obama durante un acto en la Casa Blanca con motivo del Día Mundial de la Lucha
contra el Sida, que se conmemora cada 1 de diciembre.
Más de 1,1
millones de personas en EE.UU. están infectadas con el virus de
inmunodeficiencia humana (VIH) y unas 50.000 lo contraen cada año, según un
informe divulgado hoy por la Casa Blanca.
Aproximadamente
un 20 % de los portadores del VIH no saben que están infectados y la enfermedad
se sigue cebando especialmente con los hombres homosexuales y bisexuales.
Pese a la
caída en el número de nuevas infecciones entre las afroamericanas, tanto este
grupo como el de las latinas en EE.UU. concentran la mayoría de ellas entre las
mujeres.
Además del
anuncio sobre los 100 millones de dólares que recibirán los Institutos
Nacionales de Salud para desarrollar terapias que permitan erradicar el sida,
Obama destacó hoy que el país ha logrado el objetivo, fijado hace dos años, de
proporcionar a más de 6 millones de personas tratamiento contra la enfermedad.
“Hemos
ayudado a 6,7 millones de personas a recibir un tratamiento que les ha salvado
la vida”, detalló el presidente.
Obama
explicó también que su Gobierno prevé convocar una reunión global a principios
de 2014 con sus socios en todo el mundo y el Fondo Mundial de Lucha contra el
SIDA, la Tuberculosis y la Malaria para fijar nuevos objetivos comunes de
prevención y tratamiento.
“Estamos
haciendo progresos. Pero estamos todos hoy aquí porque sabemos que nuestro
trabajo está lejos de haber terminado”, apuntó Obama durante el acto, al que
asistieron, entre otros, los secretarios de Estado, John Kerry, y de Salud,
Kathleen Sebelius.
Según el
mandatario, gracias a la reforma sanitaria promulgada en 2010 millones de
estadounidenses sin seguro médico han podido acceder a pruebas gratuitas de
detección del VIH.
Obama
también hizo hincapié en el “fenomenal” programa global de lucha contra el sida
conocido como PEPFAR (por sus siglas en inglés), creado en 2004 por el entonces
presidente George W. Bush.
El PEPFAR ha
ayudado ya “a millones de personas en todo el mundo” a recibir tratamiento
contra el VIH y en los últimos años se ha ampliado, “alcanzando y sirviendo a
más personas, especialmente madres y niños”, precisó el presidente.
En cuanto al
Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria, Obama dijo
que EE.UU. aportará un dólar por cada dos prometidos por otros donantes durante
los próximos tres años, hasta un total de 5.000 millones de dólares.
“Mi
compromiso”, como presidente, es que Estados Unidos “seguirá siendo el líder
mundial en la lucha contra el VIH y el sida”, enfatizó Obama.
Durante el
mismo acto, Kerry recordó que hace tan solo 10 años el sida “era una sentencia
de muerte para muchos” y que existía un “pesimismo masivo” acerca de cómo
plantar cara a la enfermedad.
Ahora la
mortalidad relacionada con el sida se ha reducido en casi un tercio desde su
pico en 2005 y en el África subsahariana, una de las áreas más afectadas por el
virus, las nuevas infecciones han caído en un 40 por ciento desde 2001.
Hoy “estamos
renovando el compromiso” contra la epidemia, sostuvo Kerry, quien llamó, al
igual que Obama, a no rendirse en memoria de todos los que perdieron la
batalla.
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