Washington.- El
Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU (DHS) anunció este martes la
detención de 14 personas y el desmantelamiento de la mayor red de explotación
infantil en línea en la historia del país, de la que eran víctimas cientos de
menores de al menos seis naciones.
El
secretario del DHS, Jeh Johnson, acompañado por representantes de la Oficina de
Inmigración y Aduanas (ICE), del Servicio de Inspección Postal y de la Fiscalía
del Distrito Este de Luisiana, afirmó en conferencia de prensa que la operación
involucraba a por lo menos 251 menores, 39 estados de EE.UU. y de otros países.
En la
operación fueron detenidas catorce personas.
Once de los
acusados de operar el sitio de pornografía infantil por Internet, que contaba
con más de 27.000 suscriptores, eran del estado de Luisiana, y todos se
encuentran bajo custodia del ICE.
Según los
informes oficiales, algunos de los sospechosos, que se hacían pasar por mujeres
en sus conversaciones por la red, prometían a los posibles clientes ponerlos en
contacto o conseguirles niños de entre tres y 17 años de edad.
Las 251
víctimas, que han sido identificadas y contactadas por las autoridades, fueron
localizados en su mayoría en poblaciones de 39 estados diferentes de EE.UU.,
según se informó.
La mayoría
de ellos tenía entre 13 y 15 años, y casi todos eran varones.
Las
autoridades dijeron que 23 de las víctimas fueron identificadas y localizadas
en Australia, Bélgica, Canadá, Nueva Zelanda y el Reino Unido.
“Nunca antes
en la historia de esta agencia hemos identificado y localizado esta cantidad de
víctimas menores de edad en el transcurso de una sola investigación de
explotación infantil”, dijo Daniel Ragsdale, director adjunto del ICE.
La red fue
detectada después de que un artículo fuera enviado a través del Servicio Postal
estadounidense a un niño, afirmó James Kilpatrick, quien está al frente del
Centro de Crímenes Cibernéticos del ICE.
El sitio
formaba parte de servicio oculto en la red “Darknet”, que incluye sitios web
anónimos, correo electrónico y otros servicios a los que sólo se puede acceder
a través de Tor, un software que garantiza el anonimato virtual.
Según los
investigadores, esta red oculta es utilizada en ocasiones para actividades
ilícitas.
Según los
informes oficiales, existen más de 300 investigaciones abiertas en Estados
Unidos y en el extranjero relacionadas con algunos de los suscriptores de la
página de Internet intervenida.
Jonathan
Johnson, de 27 años, de Abita Springs (Luisiana), quien fue identificado como
el administrador principal del sitio, de ser declarado culpable podría ser
condenado a entre 20 años de prisión y cadena perpetua, informó Kenneth Allen
Polite, fiscal de Luisiana.
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