Santo Domingo, RD.-Juan Pablo Duarte nació en Santo
Domingo el 26 de enero de 1813. - Caracas, Venezuela, 1876) Libertador dominicano, en una época especialmente convulsa de la historia de
la isla, ya que en esos momentos la soberanÃa sobre la misma cambiaba
frecuentemente de manos entre España y Francia. En 1822 la isla pasó a ser
completamente posesión de HaitÃ, que logró asà unificar todo el territorio.
Nacido en el
seno de una familia española de origen humilde, a la edad de 15 años fue
enviado por sus padres a Inglaterra vÃa Nueva York para que completase sus
estudios; desde allà pasó a Francia y posteriormente a España.
En Europa,
convulsionada entonces por el romanticismo, el liberalismo, el nacionalismo y
el socialismo utópico, se impregnó de los ambientes revolucionarios de la
época. Juan Pablo Duarte fue testigo del régimen de libertades y de los
derechos que tenÃan los europeos.
Mostró especial interés por las reformas de Cromwell,
los cambios producidos en Alemania y en Francia, pero sobre todo los
acontecimientos en España y las reformas de la Cortes de Cádiz. En España se
sabe que residió en Barcelona, donde es posible que estudiase derecho.
Juan Pablo
Duarte
Fue entonces
cuando comenzó a perfilarse el ideario polÃtico de Juan Pablo Duarte, en el
cual el nacionalismo y el liberalismo se fundÃan sobre un fondo romántico: los
dominicanos eran un pueblo con identidad propia, que los hacÃa dignos de la
independencia polÃtica.
Alcanzada ésta, la nación debÃa organizarse sobre la
base del institucionalismo de la democracia representativa, que a su vez era un
fruto del pensamiento liberal. En 1833 regresó a su paÃs dispuesto a llevar a
la práctica estas ideas.
Fue en el
seno de la clase media urbana donde sus ideas encontraron mayor eco. Para
entonces, casi toda la aristocracia y demás grupos dirigentes se hallaban
solidarizados con el régimen haitiano, razón por la cual fue imposible obtener,
en los primeros años, su cooperación.
Al irse ensanchando el movimiento, Duarte
comprendió que se hacÃa imprescindible crear una organización que, siguiendo el
modelo de las sociedades europeas de los Carbonarios, asumiera la
responsabilidad de dirigir las actividades.
Asà surgió la sociedad La
Trinitaria, cuyo objeto era liberar al paÃs del dominio de HaitÃ. El lema de
esta sociedad fue: "Dios, Patria y Libertad". Luego surgió la
sociedad La Filantrópica, que realizó una importante labor de propaganda
mediante la representación de piezas teatrales.
En 1843
luchó junto a los revolucionarios haitianos para derrocar a Boyer, pero el
objetivo de Duarte era la independencia de la parte española de la isla, por lo
que continuó su lucha tras la caÃda de Boyer.
El 2 de agosto de 1843 tuvo que
exiliarse en Caracas, perseguido por el nuevo gobierno haitiano. Pese a ello,
las ideas independentistas de Duarte siguieron ganando adeptos, y el 27 de
febrero de 1844 sus seguidores declararon la independencia del paÃs.
Tras
algunas batallas, la causa independentista triunfó; los haitianos fueron
expulsados a su parte de la isla y se configuraron las fronteras actuales entre
Haità y la República Dominicana.
Juan Pablo
Duarte fue recibido, el 14 de marzo, por el nuevo gobierno como un héroe
nacional y fue nombrado general del ejército.
El triunfo del movimiento
iniciado el 27 de febrero impulsó al presidente haitiano Herard a invadir la
República con un ejército dividido en dos cuerpos, de los cuales uno penetró
por el Norte y otro por el Sur. Correspondió a Pedro Santana enfrentarse a este
último y lograr una resonante victoria en Azua, el 19 de marzo. Pero la
victoria no fue aprovechada y el general Santana se retiró desordenadamente a
BanÃ, donde exigió al cónsul francés que hiciera válidas sus promesas relativas
al protectorado.
Mientras
tanto, en HaitÃ, la derrota de su ejército provocó una grave crisis polÃtica
que fue aprovechada por Santana para imponer su dominio.
Asà las cosas, la
Junta Central Gubernativa ordenó a Duarte que se dirigiera a BanÃ, con una
fuerza militar organizada por Pedro Alejandrino Pina, a fin de llegar a un
acuerdo con Santana sobre la estrategia a seguir contra el invasor.
Al no ser
posible este acuerdo, Duarte requirió de la Junta la necesaria autoridad para
actuar por su cuenta; la Junta, dominada por Bobadilla, representante junto con
Santana del sector denominado colonialista, partidario de la unión con España,
respondió ordenando a Duarte que regresara con sus tropas a la capital. El
desacuerdo entre el sector colonialista y el duartismo se hizo evidente. Duarte
se exilió una vez más.
Estuvo
exiliado en Hamburgo y poco después marchó a St. Thomas. Luego siguió rumbo a
Venezuela, paÃs donde estuvo doce años; poco se sabe de la vida de Juan Pablo
Duarte durante este perÃodo. Es muy probable que no tuviera noticias del
decreto de amnistÃa que, en favor de él y de sus compañeros, el gobierno de
Jiménez promulgó a principios de septiembre de 1848.
En 1861 el
presidente Pedro Santana decidió la anexión de la República a España, con lo
que se ponÃa fin a la Primera República Dominicana.
En 1864 se produjo un
alzamiento en contra de la unión con España y Duarte regresó a su patria el 25
de marzo de ese año.
Fue encargado de recorrer América del Sur en busca de
ayuda para la causa independentista. En noviembre se hallaba ya en Venezuela,
donde recibió las noticias del triunfo del gobierno restaurador y el nacimiento
de la Segunda República Dominicana.
El general José MarÃa Cabral se hizo cargo
del nuevo gobierno, mientras que Juan Pablo Duarte fue nuevamente condenado al
ostracismo, esta vez por sus propios partidarios, que no supieron reconocer su
aportación a la causa independentista. Enfermo de cuerpo y alma, su vida se fue
apagando en su retiro forzoso de Caracas, donde falleció el 15 de julio de
1876.
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